“快看，是敖丙欸！”2月13日，湖北省科技馆一楼院士成果展厅内，观众兴奋地凑近讲台争相目睹3D打印产品。在华中科技大学材料学院博士生导师吴甲民教授手中，3D打印出的小白龙活灵活现，龙鳞精细纹理毕现仿佛要随时升空。在这场“科学家讲故事”系列科普课堂——“神奇的3D打印”里，尖端技术走进了观众的视野。
课堂伊始，吴甲民联系日常设问切入：“汽车与飞机是如何制造的？为何在高温高压下发动机的叶片没有变化？对性能要求极高的叶片又应如何制作呢？”接着，他通过“3D打印是什么”和“3D打印能做什么”两大主线展开现场科普。吴甲民带观众先了解何为“3D打印”，“3D打印”为“增材制造”的通俗表述，相较于锻造、铸造（等材制造）和机床切削（减材制造），该技术通过“类似盖房子的层叠建造”方式，实现复杂构件的一体成型。吴甲民指出3D打印技术可快速实现从设计到制造的过程，大幅降低企业和研究所需的成本。
紧接着，吴甲民介绍了3D打印技术的应用，他从航空航天、生物医疗、工业生产、日常生活和创新教育等方面进行了具体的举例。“我国长征五号主承力构件钛合金利用芯级捆绑支座，成功减重30%。我国所产的战斗机燃油喷杆，更是灵活利用3D打印技术将15个零部件整合成为了一体。”吴甲民自豪地介绍道。生物医疗领域的化腐朽为神奇更引发观众翘首，“大家回想自己看牙科的经历，是不是感觉非常贵？这是因为身体结构因人而异，植入体形状各异，难以制备和匹配。”吴甲民以3D打印人工脊椎和下颌骨的真实案例，介绍了该技术如何破解个性化医疗难题。在日常生活中，3D打印的应用从编织服饰到力学适配鞋底，更是充满定制感的现实。
满满的45分钟课程，市民朋友收获满满，不少小朋友对材料学科充满了好奇，和吴甲民进行了交流。吴甲民也向小朋友们发出了邀约，“如今3D打印技术对多层次人才需求迫切，尤其是研究型、应用型和技能型的人才。也希望在座的小朋友能考到华科从事材料学，今后大有作为。”科普课堂结束后，家长和孩子们仍流连于展台前，或是指尖轻触3D打印模型的精密纹路，或是兴奋地与吴甲民询问相关问题。
2025年，“科学家讲故事”系列科普活动将继续在湖北省科技馆院士成果厅推出，为公众开启与顶尖学者零距离对话的窗口，持续揭秘前沿科技密码。每次活动邀请一位院士专家、行业领军人物、科普达人就某一主题内容，面向观众开展长达30分钟左右的主讲课程，以期通过科普课堂，弘扬科学家精神，面向社会大众传播普及科学知识，提升全民科学素养。